记得小时候消腹水的特效中药，家家户户都种着葫芦消腹水的特效中药，葫芦青藤爬满院子，上面挂着大小不等消腹水的特效中药的葫芦，待到成熟时，老农将其采摘下来，有的做成了家用的工具—如水瓢，有的则卖给了手工雕刻者加工成工艺品。小时候觉得葫芦除了用于这些以外，别无消腹水的特效中药他用。直到接触中医后，才发现葫芦竟是一味利水消肿的中药。
葫芦，中药名，别名葫芦壳，抽葫芦。主要以干燥果皮入药，秋季采收，打碎，除去果瓤及种子，晒干生用，全国各地均有生产。本批味甘，性平，无毒，具有利水消肿，利湿退黄的功效，越是陈年的葫芦壳，疗效越好。
葫芦能够利水消肿，临床中多用葫芦治疗水肿等疾病，如面目浮肿，眼睑浮肿，双下肢水肿，小便不利等症均可对症选用本药，本品有利尿、治标之效。另外，本品具有利水通淋之效，用于治疗泌尿系感染所致的尿频，尿急，尿痛，小便淋漓不畅等，具有一定的疗效。葫芦还能够利湿退黄，对于各种肝炎所导致的的黄疸，或是肝硬化腹水，腹部胀满肿大等疾病，均能治疗。
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葫芦使用方法如下：水煎服，15-30g，若是新鲜葫芦，则应加倍剂量。应葫芦为治标之品，对于体质虚弱患者应酌情使用，另外脾胃虚弱，腹泻便溏者应禁用。
葫芦作为常见植物，使用起来安全有效，对于轻症的水肿，消腹水的特效中药我们可以采用葫芦做药膳来治疗，例如：自制葫芦汁，将鲜葫芦1个，捣烂，绞取汁液，每次服用1小碗，加入适量蜂蜜调服，单用鲜葫芦汁，可充分发挥其清热利水，清肺润肺的功效。
